علي بن أحمد بن محمد باكثير الكندي (1910–1969م)، أديب وشاعر وروائي وكاتب مسرحي، يُعدّ من أبرز أعلام الأدب العربي الحديث، ومن روّاد المسرح الشعري والرواية التاريخية. وُلد في 21 ديسمبر 1910م بمدينة سورابايا في إندونيسيا، لأسرة حضرمية تعود أصولها إلى قبيلة كندة، وانتقل في طفولته إلى مدينة سيئون بحضرموت، حيث تلقّى تعليمه في اللغة العربية والشريعة والأدب، وتأثر بعدد من علماء المنطقة وأدبائها. ظهرت موهبته الشعرية في سن مبكرة، ثم اتجه إلى المسرح والرواية، ودرس اللغة الإنجليزية في جامعة فؤاد الأول بالقاهرة، التي تُعرف اليوم بجامعة القاهرة. وقد أسهم في تجديد الكتابة المسرحية العربية، ومن تجاربه المبكرة ترجمة مسرحية روميو وجولييت إلى العربية بالشعر التفعيلي، وكتابة مسرحية «إخناتون ونفرتيتي»، التي مثّلت تجربة رائدة في توظيف هذا الشكل الشعري في المسرح العربي.
انتقل باكثير إلى مصر عام 1934م، واستقر فيها حتى وفاته، وعمل في التدريس ثم في وزارة الثقافة والإرشاد القومي. وتنوع إنتاجه الأدبي بين الرواية التاريخية والمسرح والشعر، وعالج في أعماله قضايا التاريخ العربي والإسلامي، ومقاومة الاستعمار، والحرية، والإصلاح الاجتماعي. ومن أشهر أعماله روايتا «وا إسلاماه» و«الثائر الأحمر»، ومسرحيته الملحمية «ملحمة عمر بن الخطاب».
توفي علي أحمد باكثير في القاهرة يوم 10 نوفمبر 1969م، تاركًا إرثًا أدبيًا بارزًا أسهم في تطوير الرواية التاريخية والمسرح العربي الحديث، وظل حضوره ممتدًا في الدراسات الأدبية التي تتناول تجديد الشكل المسرحي وعلاقة الأدب بالتاريخ والهوية العربية والإسلامية.
